Los mejores antivirus gratis para Android y cómo elegir el tuyo

Proteger el móvil se ha convertido en algo tan básico como ponerle una funda a la pantalla: cada vez guardamos más fotos, contraseñas en Android, conversaciones y datos personales, y perder ese contenido por culpa de un virus o un malware puede ser un auténtico drama. La buena noticia es que no hace falta gastarse dinero para estar razonablemente protegido: hoy en día existen muchos antivirus gratis para Android capaces de frenar apps maliciosas, phishing y otros ataques sin que tengas que pasar por caja.

Al mismo tiempo, tampoco se trata de ir instalando seguridad a lo loco. No todos los móviles necesitan la misma cantidad de protección ni todas las personas usan el teléfono de la misma manera. Vamos a ver qué aporta realmente un antivirus en Android, cuándo basta con lo que ya trae el sistema, qué opciones gratuitas existen y en qué se diferencian entre ellas, para que puedas elegir con cabeza y sin tragarte publicidad engañosa.

¿Hace falta instalar un antivirus en Android?

Esta es la típica duda que surge siempre: si Android ya es un sistema bastante cerrado y con permisos limitados, ¿merece la pena añadirle un antivirus? Desde que el root cayó en desuso y las aplicaciones tienen cada vez más controlado lo que pueden y no pueden hacer, muchas de las técnicas clásicas del malware se han complicado: les cuesta más robar datos, saltar a otros dispositivos o destrozar el sistema sin que el usuario se entere.

Aun así, Android está muy lejos de ser invulnerable. De vez en cuando aparecen noticias de aplicaciones infectadas que cuelan malware tanto dentro como fuera de Google Play. Google gana muchas batallas con sus filtros automáticos, pero otras se le escapan, y eso significa que el riesgo de toparte con una app maliciosa sigue ahí, sobre todo si instalas cosas fuera de la tienda oficial o pinchas en enlaces sospechosos.

Conviene tener claro que todos los móviles con Google Play ya incluyen una primera capa de defensa: Google Play Protect. Este sistema analiza las apps que se suben a la tienda, revisa las que ya tienes instaladas y te avisa cuando detecta algo raro. Si una app se considera peligrosa, te sugerirá que no la instales o que la borres si ya está en tu dispositivo. Es un antivirus ligero, discreto y pensado para no molestar.

En cambio, las soluciones de terceros suelen ir un paso más allá. Los antivirus externos añaden extras como protección frente a webs de phishing, avisos de filtraciones de contraseñas, herramientas antirrobo, VPN o auditorías de privacidad. Es decir, amplían la seguridad que ya ofrece Play Protect y están orientados a quien quiere más control, más avisos y más opciones, a costa de consumir algo más de recursos y, a menudo, mostrar publicidad en la versión gratuita.

Así que, resumiendo la idea: sí es recomendable contar con un antivirus en Android, pero eso no siempre significa instalar una app adicional. Para muchos usuarios, con tener Play Protect activado y seguir unas mínimas buenas prácticas de seguridad será suficiente. Para otros, sobre todo si descargan muchos APK (aprende a instalar aplicaciones APK con seguridad) o usan el móvil para tareas sensibles, una suite de seguridad gratuita más completa puede marcar la diferencia.

Google Play Protect: el antivirus que ya viene de serie

Antes de lanzarse a descargar apps de seguridad como si no hubiera un mañana, conviene mirar lo que ya trae el móvil de fábrica. Google Play Protect es el sistema de protección integrado en la mayoría de teléfonos Android con servicios de Google, y se ha convertido en el guardián silencioso de millones de dispositivos en todo el mundo.

Lo mejor de este sistema es que funciona en segundo plano sin estar bombardeándote con ventanas emergentes ni alarmas exageradas. Su función es sencilla: analizar aplicaciones y actualizaciones, tanto las que instalas desde Google Play como, en muchos casos, las que ya están en tu teléfono. Solo se hace notar cuando detecta algo peligroso y te muestra un aviso claro para que tomes decisiones.

Para echarle un vistazo, basta con abrir la app de Google Play, desplegar el menú lateral y entrar en la sección de seguridad o Play Protect. Desde ahí puedes ver cuándo se realizó el último análisis, lanzar uno manualmente y comprobar si hay algún aviso pendiente. Es un sistema ligero, sin anuncios y sin añadidos como limpiadores, aceleradores ni nada por el estilo.

¿Es suficiente para todo el mundo? Para el usuario medio que solo instala apps de la tienda oficial y no va tocando APKs raros ni enlaces sospechosos, Google Play Protect suele ser más que suficiente. Sin embargo, se le quedan cortas funciones como las alertas de filtraciones de contraseñas, la protección web avanzada o el antirrobo más completo, que sí ofrecen algunas apps de terceros.

También hay que tener en cuenta que Play Protect se centra sobre todo en aplicaciones, no en ofrecer una suite completa de seguridad. Si quieres herramientas adicionales como baúles de fotos privados, bloqueos de apps por PIN, VPN integrada o análisis de redes Wi‑Fi, entonces tendrá sentido combinarlo con un antivirus gratuito de los que veremos a continuación.

Mejores antivirus gratis para Android que puedes instalar

Si sientes que se te queda corto con lo que viene de serie, el mercado está lleno de alternativas. Las siguientes apps de antivirus gratis para Android son las que más se repiten en las comparativas y opiniones de usuarios por su equilibrio entre protección, extras y consumo de recursos. Casi todas tienen versión de pago, pero aquí nos centraremos en lo que ofrecen sin coste.

Avast Mobile Security

Avast es un clásico del mundo de la ciberseguridad en ordenador, y su versión para móvil está a la altura. Avast Mobile Security combina el escáner de malware tradicional con funciones modernas como análisis web, alertas de hackeo, baúl de fotos privado y opciones de protección de la identidad. La app gratuita incluye un motor antivirus en tiempo real y un escáner de archivos y apps instaladas.

Uno de sus puntos fuertes es que lanza avisos cuando detecta spyware, adware o aplicaciones con comportamiento sospechoso al descargarlas. Además, cuenta con Web Guard para rastrear enlaces infectados, un sistema de revisión de permisos para que veas qué hace realmente cada app, pruebas de seguridad de redes Wi‑Fi y un test de velocidad integrado para tu conexión inalámbrica.

La versión sin pagar también incorpora funciones útiles como el limpiador de archivos basura, el informe de uso de apps y el clásico motor de antivirus con reputación contrastada. Si decides pasar a la versión premium, se desbloquean extras como el bloqueo de apps con PIN o huella, un filtro avanzado contra estafas, eliminación de anuncios y una VPN integrada para cifrar el tráfico.

En el día a día, la principal pega de Avast en su modalidad gratuita es la publicidad y la insistencia en que actualices al plan de pago. Si no te importa lidiar con algún banner y deslizar un poco más, a cambio obtienes un paquete de seguridad muy completo sin soltar un euro.

AVG AntiVirus Free

AVG y Avast son primos hermanos desde que la segunda compró a la primera, así que no sorprende que AVG AntiVirus Free ofrezca una experiencia muy similar: escáner de apps y archivos, protección en tiempo real, limpieza de basura y herramientas de rendimiento. Hasta la interfaz se parece bastante, cambiando el estilo visual y poco más.

Con este antivirus gratuito puedes revisar las aplicaciones instaladas, analizar archivos descargados, escanear redes Wi‑Fi y recibir avisos cuando se detecta algún tipo de malware o comportamiento anómalo. También añade un sistema de bloqueo de aplicaciones mediante PIN, patrón o huella, ideal para proteger apps de banca, correo o mensajería.

AVG incluye, además, un baúl para fotos privadas, un limpiador de archivos innecesarios y un módulo para ver qué permisos pide cada aplicación y cómo afecta eso a tu privacidad. Otra herramienta interesante es Hack Alerts, que te avisa si alguna de tus cuentas ha salido en filtraciones de datos, para que puedas cambiar la contraseña cuanto antes.

La experiencia no es perfecta: en su versión gratuita, AVG muestra bastantes anuncios y limita algunas funciones avanzadas a la modalidad premium. De hecho, algunos usuarios se quejan de que con los años ha pasado de ser muy ligero a estar algo más cargado de promociones y análisis rápidos en lugar de completos.

Aun así, para quien busque una solución todo en uno que combine protección, optimización y controles de privacidad sin pagar, sigue siendo una de las alternativas más conocidas y descargadas en Google Play, con cientos de millones de instalaciones.

Avira Security para Android

Avira lleva décadas en el mundo del antivirus y en Android mantiene su filosofía: una buena base de protección contra malware acompañada de un puñado de herramientas útiles en privacidad y seguridad. Su app gratuita te permite lanzar un análisis inteligente con un solo toque o programar análisis centrados en seguridad, privacidad o rendimiento.

Además del escáner clásico de aplicaciones instaladas, Avira incluye protección de identidad para vigilar si tus datos aparecen en filtraciones, bloqueo de llamadas molestas, antirrobo y un analizador de red para comprobar si tu conexión es segura. Todo ello en una interfaz bastante cuidada y sencilla de entender, disponible en español.

En la parte gratuita se mantienen muchas de estas funciones, aunque algunas opciones avanzadas de VPN, protección web o personalización profunda quedan reservadas para la suscripción de pago. Aun así, la versión sin coste resulta muy completa para el estándar del mercado, razón por la que muchos la consideran de las mejores opciones gratuitas.

Un detalle que gusta a bastante gente es que la app intenta no ser invasiva: puedes configurar qué tipo de notificaciones quieres recibir y cómo de a menudo, lo que ayuda a que no se convierta en una fuente constante de avisos innecesarios.

Bitdefender Antivirus Free

Si lo que buscas es algo sin florituras, esta es tu app. Bitdefender Antivirus Free para Android se centra en lo esencial: detectar y bloquear malware con muy buen índice de aciertos, sin añadir limpiadores de RAM, optimizadores de batería ni otros añadidos que, muchas veces, sobran.

Este antivirus utiliza los mismos motores de detección que la suite completa de Bitdefender Mobile Security, que suele salir muy bien parada en tests independientes con tasas de detección superiores al 99 % del malware conocido. La diferencia es que la versión free se limita prácticamente al análisis de apps y archivos.

Otra de sus grandes ventajas es que apoya buena parte del análisis en la nube, sin almacenar enormes bases de datos de firmas en tu teléfono. Eso se traduce en un consumo de recursos muy bajo y en que apenas notarás impacto en batería o rendimiento, algo esencial si tu móvil no anda sobrado de potencia.

Eso sí, precisamente por esa sencillez no encontrarás aquí funciones de antirrobo, VPN, auditoría de privacidad ni herramientas de limpieza o rendimiento. Bitdefender Free es ideal para quien quiere “poner un guardia en la puerta” y nada más, confiando el resto de la seguridad a Play Protect y al propio sentido común.

Dr.Web Security Space

En el extremo de lo sencillo también se sitúa Dr.Web. Esta aplicación de seguridad apuesta por un enfoque directo: análisis de archivos, detección de amenazas y poco más. Perfecta para quienes no quieren menús infinitos ni un sinfín de opciones que nunca van a tocar.

Su principal función es realizar escaneos de todo el contenido del móvil —incluyendo tarjeta de memoria— y avisar de cualquier archivo sospechoso. No tiene tantos “adornos” como otras soluciones: aquí no hay baúles de fotos, ni bloqueos de apps, ni limpiadores integrados.

Precisamente por eso, Dr.Web es una opción muy válida para realizar análisis puntuales o para dejar instalada como una capa adicional de detección on‑demand, sin que interfiera demasiado con el uso diario ni sature el teléfono de notificaciones y procesos en segundo plano.

Malwarebytes para Android

Malwarebytes nació en PC como un cazador especializado de malware difícil que se escapaba a otros antivirus, y con el tiempo dio el salto a Android. En su versión móvil mantiene ese enfoque profundo de análisis, revisando con detalle todas las apps instaladas en busca de comportamientos sospechosos, lo que puede llevar algo más de tiempo que otros escáneres más ligeros.

Además de buscar aplicaciones maliciosas, Malwarebytes señala ajustes del sistema que podrían ser explotables, como la depuración USB activada o permisos excesivos otorgados a ciertas apps. También ofrece una auditoría de privacidad que te muestra a qué datos accede cada aplicación: contactos, ubicación, micrófono, almacenamiento, etc.

Esa capa extra de información ayuda a detectar no solo malware como tal, sino también aplicaciones que, sin estar técnicamente infectadas, abusan de los permisos o se comportan de forma poco transparente. Su versión gratuita permite escanear y eliminar amenazas, aunque algunas funciones avanzadas se reservan a la versión de pago.

Es una herramienta especialmente apreciada por usuarios más avanzados o por quienes quieren una segunda opinión independiente cuando sospechan que algo raro está pasando en el móvil, tanto si notan anuncios extraños como si ven comportamientos inusuales.

McAfee Mobile Security

McAfee es otra marca mítica en el mundo de los antivirus y, como es lógico, tiene su propia app para Android. La versión gratuita de McAfee Mobile Security analiza aplicaciones instaladas y archivos en el dispositivo para encontrar malware, troyanos y software potencialmente no deseado.

Además del motor antivirus, la app ofrece funciones antirrobo con localización del dispositivo y opciones de protección de redes Wi‑Fi, avisando si la conexión es insegura o vulnerable a ataques. También incorpora herramientas de limpieza de almacenamiento y liberación de memoria, siguiendo la línea de muchas suites que combinan seguridad y rendimiento.

Como ocurre con otras opciones, las funciones más avanzadas —protección web avanzada, más opciones antirrobo, VPN, etc.— quedan reservadas a la versión de pago. Aun así, el conjunto gratuito cubre bastante bien las necesidades básicas de seguridad para la mayoría de usuarios.

Otros antivirus y escáneres populares

Más allá de las grandes marcas, también hay otras apps que aparecen en listas de recomendaciones. Kaspersky Mobile Antivirus cuenta con una muy buena reputación en tasas de detección de malware y en su versión gratuita ofrece análisis de apps y protección frente a phishing y llamadas no deseadas, aunque la protección en tiempo real plena y varias funciones se reservan a la versión de pago.

Otro nombre habitual es Panda Dome para Android, que actúa como escáner de malware y además es compatible incluso con relojes inteligentes basados en Android. Incluye interfaz en español y algunas funciones de protección adicionales para el día a día.

También se menciona con frecuencia BullGuard, que apuesta por un antivirus apoyado en la nube con funciones antirrobo y monitor de privacidad. Su idea es descargar la mayor parte del trabajo pesado a servidores remotos para no cargar tanto el dispositivo.

En cualquier caso, al elegir entre tantos nombres, lo importante es valorar el equilibrio entre protección real, consumo de recursos, nivel de publicidad y funciones que de verdad vayas a usar. No tiene sentido instalar tres o cuatro antivirus a la vez: además de solaparse, pueden generar conflictos entre sí y ralentizar el móvil.

Antivirus web y análisis de APK sin instalar nada

No todo pasa por tener una app de seguridad residente todo el tiempo. Si solo quieres revisar puntualmente algún archivo APK o comprobar si algo que has descargado es seguro, los antivirus web son una opción muy cómoda y gratuita. Funcionan directamente desde el navegador y permiten subir archivos para que los analicen con múltiples motores distintos.

El ejemplo más conocido es VirusTotal, una plataforma que combina decenas de motores antivirus para escanear archivos y enlaces. Desde Android puedes acceder a su web y subir un APK o un documento PDF sospechoso para que lo revise en la nube. Además, dispone de aplicación oficial para revisar el dispositivo con mayor comodidad.

Este enfoque es ideal para quienes descargan APK desde fuera de Google Play y quieren añadir una capa más de seguridad sin instalar una app de antivirus residente. También resulta útil como segunda opinión cuando un archivo no termina de inspirar confianza, incluso aunque tu antivirus principal no haya detectado nada.

Eso sí, conviene recordar que un análisis online puntual no sustituye a la protección en tiempo real frente a apps maliciosas, webs de phishing o redes Wi‑Fi comprometidas. Es más bien un complemento para usuarios que controlan bastante lo que instalan y prefieren soluciones puntuales a tener más procesos activos en segundo plano.

Por qué un antivirus sigue teniendo sentido en Android

Puede parecer que, con todas las restricciones de permisos y el avance del propio sistema, los antivirus en Android sobran, pero la realidad es distinta. Los ciberdelincuentes se han adaptado y cada vez crean más malware específico para móviles: troyanos bancarios que se superponen a tu app del banco, aplicaciones con adware agresivo que llenan el móvil de anuncios, spyware que espía tus conversaciones o incluso ransomware móvil.

Además, la puerta de entrada no es solo la instalación de aplicaciones, sino también los enlaces falsos, los SMS fraudulentos, las redes Wi‑Fi abiertas y las descargas directas. Muchas suites de seguridad incluyen ahora módulos que bloquean webs sospechosas, detectan intentos de phishing en tiempo real y avisan si una contraseña tuya ha sido filtrada en alguna brecha de datos.

Los antivirus gratuitos para Android actuales, por tanto, no se limitan a buscar archivos infectados: añaden pequeñas capas de protección que, juntas, reducen bastante el riesgo de caer en una estafa o de que una app se pase de lista con tus permisos y tus datos. Y todo eso sin que tengas que hacer un desembolso inicial, más allá de aguantar algo de publicidad.

También es importante tener presente que muchas de estas aplicaciones ayudan a localizar el móvil en caso de pérdida o robo, bloquearlo a distancia o borrar su contenido. Aunque algunos fabricantes ya integran funciones parecidas, contar con una herramienta extra puede ser clave si pierdes el dispositivo y necesitas actuar rápido.

Buenas prácticas para mantener seguro tu Android

Por muy bueno que sea el antivirus que instales, si luego usas el móvil sin cuidado, la protección se queda a medias. La seguridad real en Android es una mezcla de herramientas y hábitos, y aquí es donde más se nota el factor humano.

Lo más básico es descargar aplicaciones solo desde la tienda oficial siempre que sea posible. Instalar APK de webs aleatorias dispara las posibilidades de acabar con malware en el teléfono, sobre todo si no verificas bien la fuente. Si en algún momento activas la instalación desde orígenes desconocidos, es muy recomendable desactivarla después.

Otra costumbre clave es mantener el sistema operativo y las aplicaciones actualizadas. Muchas actualizaciones incluyen parches de seguridad que corrigen vulnerabilidades graves; si las vas posponiendo eternamente, te quedas expuesto a fallos que los atacantes conocen perfectamente.

También conviene revisar los permisos que piden tus aplicaciones y no dar acceso a todo por inercia. Una linterna no necesita tu ubicación ni tus contactos, por ejemplo. Las propias apps de seguridad suelen ofrecer paneles que muestran qué permisos tiene cada app para ayudarte a detectar abusos.

Por último, nunca está de más hacer copias de seguridad periódicas de tus datos más importantes y usar siempre conexiones seguras cuando accedas a apps bancarias o envíes información sensible. Si tu antivirus incluye VPN, puedes activarla en redes Wi‑Fi públicas para evitar miradas indiscretas sobre tu tráfico.

La combinación de un buen antivirus gratis para Android, el propio Google Play Protect y unos cuantos hábitos sencillos reduce muchísimo la probabilidad de tener un susto serio. Elegir bien la app y entender qué hace cada función te permitirá ir un paso por delante de las amenazas sin complicarte demasiado la vida.

También hay que tener en cuenta que muchas de estas amenazas llegan por canales distintos, incluso por aplicaciones de mensajería; por eso conviene conocer las estafas de Telegram y cómo detectarlas.