- Nintendo Switch es una consola híbrida con varios modelos (estándar, Lite, OLED y sucesora) que comparten catálogo y filosofía portátil‑sobremesa.
- El hardware se basa en un SoC Nvidia Tegra personalizado, 4 GB de RAM y almacenamiento ampliable, con Joy‑Con modulares y mando Pro como ejes del control.
- Nintendo Switch Online aporta juego en red, guardados en la nube y catálogos clásicos, mientras que la eShop y los cartuchos físicos alimentan un catálogo enorme.
- El éxito comercial de Switch se apoya en su versatilidad, el apoyo de estudios externos y un line‑up de exclusivos de Nintendo que superan decenas de millones de copias.
La Nintendo Switch se ha convertido en el corazón del catálogo actual de consolas de Nintendo, uniendo en un único sistema lo mejor del juego portátil y del juego en el salón. Desde su estreno mundial en marzo de 2017, la familia Switch no ha dejado de crecer con nuevos modelos, funciones y un catálogo de juegos enorme que combina exclusivos de la casa, indies y títulos de prácticamente todas las grandes editoras.
Si quieres tener todo sobre Nintendo Switch reunido en un solo sitio, aquí vas a encontrar una guía muy completa: qué modelos existen, especificaciones técnicas, accesorios, servicios online, juegos, ventas, problemas más comunes, curiosidades de sus cartuchos y hasta un repaso rápido a su desarrollo, recepción y polémicas legales. Ponte cómodo, porque hay tela que cortar.
Qué es Nintendo Switch y cómo nació el concepto híbrido
Nintendo define Switch como una videoconsola híbrida de octava y novena generación, heredera de Wii U y, en parte, de la familia 3DS. La idea clave es sencilla pero potentísima: un único hardware que puedes usar en la tele como sobremesa, en la mano como portátil o apoyado en una mesa con los Joy-Con desacoplados para compartir partida al vuelo.
Durante años se conoció internamente como proyecto Nintendo NX. El concepto se fue fraguando tras los malos resultados económicos de Nintendo en 2014, muy afectados por las flojas ventas de Wii U y la presión brutal del mercado del móvil. Satoru Iwata, Tatsumi Kimishima, Genyo Takeda y Shigeru Miyamoto diseñaron entonces una estrategia para revitalizar la compañía: entrar en el terreno de los móviles, reforzar el valor de sus sagas y lanzar un hardware totalmente nuevo que cambiara la forma de jugar.
En marzo de 2015, en una rueda de prensa conjunta con DeNA (compañía japonesa de servicios móviles), Nintendo anunció que trabajaba en una nueva consola con nombre en clave NX, sin enseñar nada de hardware. No fue hasta el 20 de octubre de 2016 cuando, mediante un tráiler de tres minutos, se presentó al mundo como Nintendo Switch, destacando su naturaleza híbrida y los mandos extraíbles Joy-Con.
Ese primer vídeo fue muy distinto a la comunicación de Wii U: Nintendo quiso dejar cristalino qué era Switch y qué podía hacer, mostrando gente que jugaba en casa, en el avión, en eventos y en reuniones entre amigos. Reggie Fils-Aimé insistió en que se trataba de “una consola de sobremesa que te puedes llevar donde quieras”, intentando evitar el lío que hubo con Wii U, que muchos pensaron que era solo un mando nuevo para la Wii original.
El desarrollo del sistema siguió la filosofía del “océano azul” de Nintendo: en lugar de competir por músculo bruto con Sony y Microsoft, la prioridad era ofrecer una experiencia que no se pudiera copiar fácilmente. Se apostó por un SoC Nvidia Tegra personalizado y se trabajó desde muy pronto con estudios externos para no repetir el aislamiento de Wii U.
Modelos de Nintendo Switch: estándar, Lite, OLED y sucesora
Desde su lanzamiento, la familia Switch se ha ampliado con varias revisiones y versiones, cada una pensada para un tipo de jugador distinto, pero todas compartiendo el mismo ecosistema de juegos.
La Switch original (modelo HAC-001) salió al mercado el 3 de marzo de 2017 con 32 GB de almacenamiento interno, pantalla LCD de 6,2 pulgadas y Joy-Con desacoplables. Más adelante llegó una revisión interna (HAC-001-01, conocida como “Mariko”) con mejor eficiencia energética y más autonomía manteniendo aspecto y prestaciones externas muy parecidas.
El 20 de septiembre de 2019 se lanzó Nintendo Switch Lite (HDH-001), una variante exclusivamente portátil, con pantalla de 5,5 pulgadas, mandos integrados que no se desacoplan, menor peso y sin dock ni salida a TV. Está orientada a quien quiere llevar la consola siempre encima y no necesita juego en televisor.
El 8 de octubre de 2021 llegó el modelo Nintendo Switch OLED (HEG-001), con panel OLED de 7 pulgadas, 64 GB internos, un soporte trasero muchísimo más estable, mejor audio y un nuevo dock con puerto LAN integrado y salida HDMI 2.0. Sigue siendo compatible con todo el catálogo y accesorios existentes, pero mejora bastante la experiencia portátil y de sobremesa.
En enero de 2025 Nintendo presentó la Nintendo Switch 2, sucesora directa de Switch, con pantalla de mayor tamaño, mejoras de hardware notables y compatibilidad retroactiva con los juegos de la generación original, manteniendo la filosofía híbrida y la continuidad del ecosistema.
Diseño físico y modos de juego de la consola
El “cerebro” de la consola es el propio cuerpo de Switch, una especie de tableta con pantalla táctil capacitiva multitáctil. En los modelos estándar y OLED, la consola se combina con una base (dock) y con los Joy-Con para ofrecer tres modos de juego principales.
En modo TV, la unidad se introduce en el dock mediante el puerto USB-C inferior. El dock se conecta por HDMI al televisor (hasta 1080p) y a la corriente. En este modo juegas como en una sobremesa clásica, usando los Joy-Con encajados en el grip o un mando Pro. Aquí Switch se centra en sacar más rendimiento al chip, elevando la frecuencia de GPU frente al modo portátil.
En modo sobremesa, se despliega la patilla trasera y se apoya la consola sobre una mesa, usando los Joy‑Con de manera inalámbrica. Es ideal para partidas rápidas, multijugador local o cuando estás de viaje y no tienes TV a mano. El soporte del modelo OLED es mucho más ancho y regulable, ofreciendo una estabilidad muy superior al de la versión original.
En modo portátil, se acoplan los Joy‑Con a ambos lados del cuerpo de la consola, obteniendo un dispositivo tipo tablet con controles físicos completos. La pantalla muestra la imagen a 720p (con distinta densidad de píxeles según modelo) y todo corre alimentado por la batería interna. Es aquí donde la filosofía híbrida brilla: puedes empezar una partida en la tele, sacar la consola del dock y continuar sin cortes en el metro, la cama o el avión.
Aunque Switch se vende como híbrida, Nintendo insiste en que la considera principalmente una sobremesa que se puede llevar a cualquier sitio. Por eso la compañía sigue defendiendo que 3DS tuvo “larga vida” cuando Switch salió, aunque en la práctica la portátil acabó dando paso a un único sistema.
Joy-Con, mando Pro y otros accesorios oficiales y de terceros
Uno de los elementos más icónicos de la consola son sus Joy‑Con, los mandos modulares que se pueden usar de varias formas: acoplados a la consola, unidos a un grip para simular un mando clásico o cada uno por separado, como mini mandos para dos jugadores.
Cada Joy‑Con incluye stick analógico presionable, botones frontales, gatillos superiores, sensor de movimiento, acelerómetro y giroscopio. El Joy‑Con derecho integra además NFC para leer figuras amiibo y una cámara infrarroja capaz de detectar la distancia y formas básicas; el izquierdo incorpora un botón de captura de pantalla (y más tarde, de clips de vídeo). Los dos soportan vibración HD, un sistema háptico muy preciso con el que Nintendo presume de “sentir los cubitos de hielo en un vaso”.
Los Joy‑Con se cargan al acoplarlos a la consola (en modelos híbridos), aunque también se venden grips con carga propia alimentada por USB‑C. Una sola Switch puede emparejar hasta ocho Joy‑Con a la vez, lo que permite partidas multijugador local muy locas solo con un par de consolas. Además, se venden en multitud de colores y ediciones especiales, desde los básicos gris o neón rojo/azul hasta modelos temáticos de juegos concretos.
Para quienes prefieren un mando tradicional, Nintendo comercializa el Nintendo Switch Pro Controller, un pad más grande y ergonómico con cruceta clásica, vibración HD, NFC para amiibo, sensor de movimiento y batería interna de larga duración (unas 40 horas por carga). Se conecta por Bluetooth 3.0 o por cable USB‑C y también es reconocido por PC, incluso con soporte específico en Steam.
La consola soporta además un buen número de accesorios extra: volante de plástico para los Joy‑Con (ideal para Mario Kart 8 Deluxe), fundas, protectores de pantalla, docks adicionales, cargadores, adaptadores de mandos e incluso compatibilidad con mandos de GameCube mediante el adaptador de Wii U desde la actualización de firmware 4.0.0. Este último punto despertó la esperanza de una Consola Virtual de GameCube que finalmente Nintendo descartó.
Especificaciones técnicas: CPU, GPU, memoria y almacenamiento
Internamente, Switch monta un SoC Nvidia Tegra X1 personalizado, basado en arquitectura Maxwell 2.0. Este chip combina una CPU ARM de ocho núcleos (cuatro Cortex‑A57 activos a 1,2 GHz y cuatro Cortex‑A53 deshabilitados) con una GPU con 256 núcleos CUDA.
La GPU opera a diferentes frecuencias según el modo: unos 384 MHz en portátil y hasta 768 MHz en modo dock. En términos de potencia teórica, ronda los 393 GFLOPS en precisión simple (FP32), lejos de PS4 o Xbox One pero suficiente para mover experiencias muy dignas a 720p en portátil y 1080p escalados en TV, gracias a la buena optimización de los motores y a decisiones de diseño inteligentes.
La memoria principal son 4 GB de RAM LPDDR4, divididos en dos módulos Samsung de 2 GB cada uno, con bus de 64 bits y ancho de banda máximo de 12,8 GB/s. No es una cifra espectacular si la comparas con consolas de sobremesa puras, pero encaja con la filosofía de usar componentes estándar para abaratar costes y facilitar los ports desde PC.
El almacenamiento interno es de 32 GB en los modelos base y Lite, y 64 GB en el modelo OLED, usando memoria eMMC 5.1 NAND flash fabricada por Samsung. Gran parte de ese espacio se reserva para el sistema, así que es casi obligatorio ampliar con una tarjeta microSD (SD, SDHC o SDXC hasta 2 TB) si vas a tirar mucho de digital.
En conectividad, Switch integra Wi‑Fi 802.11 a/b/g/n/ac en banda 2,4 y 5 GHz, Bluetooth (3.0 o 4.x según chip) y, en el dock OLED, puerto LAN. El dock estándar ofrece tres puertos USB (2.0 en general, 3.0 en uno de ellos en algunas revisiones) y salida HDMI 1.4b, mientras que el dock OLED usa HDMI 2.0.
La batería interna de la consola principal es una ión‑litio de 4310 mAh en los modelos híbridos y 3570 mAh en Lite. La autonomía varía bastante según la revisión y el juego: la primera versión ofrece entre 2,5 y 6,5 horas, la revisión Mariko entre 4,5 y 9, y Lite entre 4 y 7. Nintendo suele poner como ejemplo The Legend of Zelda: Breath of the Wild, donde la duración oscila entre unas 3 y 4,5 horas según modelo.
Servicios online, Nintendo Switch Online y funciones en la nube
En el apartado de juego en red, Switch se apoya en Nintendo Switch Online, un servicio de suscripción de pago que se estrenó oficialmente en septiembre de 2018 (tras un periodo de prueba gratuito). Es necesario para jugar online en la mayoría de títulos, salvo algunos free‑to‑play muy concretos.
La suscripción básica incluye juego online, guardado de partidas en la nube, acceso a una biblioteca rotativa de juegos clásicos de NES y SNES, ofertas especiales y uso de la app para móviles de Nintendo para funciones adicionales (chat de voz en ciertos juegos, invitaciones online, etc.). El precio estándar ronda los 3,99 € al mes o 19,99 € al año a nivel individual, con opción de plan familiar.
En octubre de 2021 se lanzó Nintendo Switch Online + Paquete de expansión, un nivel superior que añade catálogos de Nintendo 64 y SEGA Mega Drive/Genesis, además de acceso sin coste extra a ciertos DLCs de juegos como Mario Kart 8 Deluxe, Animal Crossing: New Horizons o Splatoon 2. Más tarde se sumaron títulos de Game Boy y Game Boy Color al plan base, y juegos de Game Boy Advance al paquete de expansión.
Switch no incluye de serie funcionalidades sociales tipo Miiverse o StreetPass, ni aplicaciones multimedia a gran escala, aunque con el tiempo han llegado apps como YouTube y Hulu en algunos territorios. Para la gestión de control parental y parte de las funciones online se apoya en la app móvil oficial, disponible en iOS y Android.
Nintendo también ha incorporado opciones de juego en la nube para títulos especialmente exigentes, donde la consola actúa como cliente y los cálculos se realizan en servidores remotos. Ejemplos son versiones en streaming de Resident Evil 7, Assassin’s Creed Odyssey, Control o Hitman 3, algunos limitados a Japón y otros disponibles a nivel mundial.
Otro cambio importante respecto a generaciones anteriores es que Switch es libre de región en cuanto a cartuchos y la mayoría de contenidos digitales, permitiendo usar juegos físicos de cualquier parte del mundo (con la excepción de software chino, que solo funciona en unidades específicas). Las compras de eShop están ligadas a la cuenta de usuario, no al hardware, lo que facilita recuperar tu biblioteca en otra consola, aunque solo puede haber una consola “principal” por cuenta.
Juegos, cartuchos, “impuesto Switch” y compatibilidad
La distribución de juegos en Nintendo Switch se basa en dos vías: cartuchos físicos propietarios (Game Cards) y descarga digital a través de la eShop. Los cartuchos recuerdan en formato a los de 3DS, pero son más pequeños y delgados, con capacidades que han ido desde los 1 hasta los 64 GB.
Una curiosidad muy comentada es que los cartuchos están recubiertos con benzoato de denatonio, una sustancia extremadamente amarga pero no tóxica, para disuadir a los niños de metérselos en la boca y evitar atragantamientos. Cualquiera que lo haya probado “por ciencia” sabe que el sabor es inolvidable.
En el plano económico, Nintendo estableció un precio recomendado de 60 dólares/euros para los juegos de lanzamiento, alineado con otras consolas. Sin embargo, el coste de fabricación de las Game Cards es más alto que el de un Blu‑ray, lo que ha provocado que algunos títulos multiplataforma resulten algo más caros en Switch o que lleven parte del contenido a descarga obligatoria. A esto se le empezó a llamar coloquialmente “impuesto Switch”.
Muchos juegos físicos ocupan un buen trozo de la memoria interna si no tienes microSD, e incluso hay casos en los que la caja indica claramente que se requiere tarjeta microSD para instalar datos adicionales (NBA 2K, ciertos ports muy pesados, etc.). La propia Nintendo ha tenido que retrasar la introducción masiva de cartuchos de 64 GB por cuestiones de producción.
La consola no usa discos ópticos y no tiene retrocompatibilidad física con Wii U, Wii o 3DS, ni soporte directo para bibliotecas digitales de consolas anteriores. En vez de la marca “Consola Virtual”, Nintendo ha apostado por los catálogos incluidos en Switch Online (NES, SNES, N64, Mega Drive, GB y GBA) y por relanzamientos individuales o recopilaciones.
En cuanto a catálogo, el arranque del sistema vino acompañado de un pelotazo: The Legend of Zelda: Breath of the Wild se lanzó a la vez para Switch y Wii U, y se convirtió en juego vendeconsolas instantáneo. Compartió ventana de lanzamiento con títulos como 1‑2‑Switch, Super Bomberman R, Just Dance 2017, I Am Setsuna o Snipperclips, entre otros.
Durante los meses y años siguientes llegaron grandes exclusivos como Super Mario Odyssey, Mario Kart 8 Deluxe, Splatoon 2, Super Smash Bros. Ultimate, Animal Crossing: New Horizons, Pokémon Espada y Escudo, Pokémon Escarlata y Púrpura o The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, acompañados de una avalancha de indies y ports de terceros. Solo en 2023 se lanzaron más de 2300 juegos nuevos para la consola.
Entre los más vendidos destacan, con cifras oficiales de decenas de millones de unidades, Mario Kart 8 Deluxe, Animal Crossing: New Horizons, Super Smash Bros. Ultimate, Breath of the Wild, las últimas generaciones de Pokémon y Super Mario Party. Switch es ya una de las consolas más exitosas de la historia, superando la barrera de los 155 millones de unidades vendidas a finales de 2025.
Switch Lite y limitaciones con ciertos juegos Joy‑Con
Nintendo Switch Lite está pensada para quien solo quiere jugar en modo portátil y no necesita salida a TV ni Joy‑Con desacoplables. Es más ligera, compacta y, en general, cómoda de llevar encima, con una pantalla de 5,5 pulgadas y los mandos integrados en el cuerpo.
La contrapartida es que los juegos que dependen de funciones específicas de Joy‑Con (vibración HD, cámara infrarroja, control por movimiento intensivo) pueden perder características o directamente requerir mandos adicionales. Nintendo especifica en las fichas de software qué títulos necesitan Joy‑Con externos o mando Pro para disfrutar de todas sus funciones.
Para disfrutar de esas características en Lite puedes conectar Joy‑Con adicionales de forma inalámbrica, pero necesitarás una consola Switch estándar o un grip de carga específico para recargarlos. Ni el dock ni esos accesorios vienen incluidos con Lite; son compras separadas.
Actualizaciones de firmware, mejoras y funciones extra
El sistema operativo de Switch ha ido recibiendo multitud de actualizaciones de firmware que corrigen errores y añaden funciones. Entre los cambios más importantes se incluyen la compatibilidad con mandos de GameCube, capturas de vídeo en ciertos juegos, mejoras en estabilidad y conectividad, y ajustes a la respuesta de sticks y dispositivos externos.
Cada actualización mayor suele venir acompañada de notas oficiales, y algunas se han centrado en solucionar problemas concretos como fallos con ciertos televisores, errores en partidas online o detalles de interfaz. A finales de 2023, por ejemplo, el firmware 17.0.1 ajustó la respuesta de los sticks y corrigió errores que impedían jugar correctamente a determinados títulos.
En marzo de 2025 Nintendo anunció una novedad interesante: las Tarjetas de Juego Virtuales, una especie de llaves físicas que permiten activar software cifrado digitalmente y mover licencias entre consolas, incluso prestándolas temporalmente a miembros de una familia con Switch Online. Esta función se activó mediante una actualización de sistema el 29 de abril de 2025.
Nintendo Switch Online en el día a día y trucos prácticos de uso
Más allá de sus especificaciones, Switch es una consola muy “de calle”, y hay un puñado de ajustes y costumbres que marcan la diferencia en el uso diario, especialmente en portátil u OLED.
Uno de los consejos clásicos es proteger la pantalla con un cristal templado. La ranura del dock puede generar pequeñas marcas con el uso continuado, y la pantalla (sobre todo la OLED) es sensible a arañazos. Un protector y una buena funda te pueden ahorrar disgustos, sobre todo si vas a llevarla constantemente en mochila o bolso.
También conviene crear al menos una cuenta secundaria en la consola. Algunos juegos solo permiten un archivo de guardado por usuario, así que con una segunda cuenta puedes empezar segundas partidas sin machacar la principal. Además, si configuras la región de esa cuenta a Japón o a otro territorio, puedes acceder a demos, promociones y títulos que no han salido oficialmente en tu país.
En el plano de confort visual, merece la pena entrar en ajustes y cambiar el tema de la interfaz al modo oscuro. El tema claro puede resultar molesto por la noche y, aunque el ahorro no sea brutal, el fondo oscuro ayuda a consumir algo menos de batería, sobre todo en pantallas OLED donde los píxeles negros se apagan.
La gestión del brillo también es clave: desactivar el brillo automático cuando juegas en entornos oscuros y bajar el nivel manualmente puede alargar bastante la sesión sin pasar por el cargador. Igualmente, activar el modo avión cuando juegas en solitario y no necesitas Wi‑Fi ni Bluetooth reduce el consumo y evita que se te vaya la partida por una notificación inesperada.
Por último, aunque Switch se centra en juegos, la eShop es una mina de títulos gratuitos y ofertas constantes. Puedes filtrar por rangos de precios, buscar demos, ordenar por rebajas o por novedades e ir cazando chollos. Si combinas eso con la suscripción a Switch Online, entre clásicos, pruebas temporales y free‑to‑play tienes material para aburrir sin gastar demasiado.
Vista en conjunto, Nintendo Switch es mucho más que una simple sucesora de Wii U: es la plataforma con la que Nintendo ha reunificado sobremesa y portátil, ha recuperado el favor de los estudios externos, ha disparado su catálogo propio y ha firmado uno de los mayores éxitos comerciales de su historia. Con varios modelos, un ecosistema online ya maduro, toneladas de accesorios y una sucesora en el mercado que mantiene la retrocompatibilidad, la familia Switch sigue siendo un punto de entrada estupendo al universo de Nintendo y a una de las bibliotecas de juegos más variadas que puedes encontrar hoy en día.
