Cronología y juegos de la saga Metroid al detalle

La saga Metroid es una de esas series que enganchan a fuego a quien se acerca a ella: atmósfera opresiva, exploración meticulosa, ciencia ficción densa y una protagonista, Samus Aran, que se ha convertido en un auténtico icono de Nintendo. Pese a no ser tan prolífica como Mario o Zelda, cada lanzamiento tiene un peso enorme y suele dejar huella tanto en crítica como en jugadores.

Lo curioso es que, aunque Metroid nunca ha sido una franquicia con decenas de entregas anuales, su historia, cronología y ramificaciones (2D clásica, trilogía Prime en primera persona, remakes, spin-offs e incluso proyectos cancelados) forman un universo más grande de lo que parece a simple vista. Si quieres entender bien el orden de la saga, qué aporta cada juego, cómo encaja Metroid Prime 4: Beyond y hasta qué títulos merecen más la pena hoy, aquí tienes una guía completa y sin rodeos.

Qué es Metroid y por qué es tan importante

Metroid nació a mediados de los 80 en Nintendo, ideada por Makoto Kano y el artista Hiroji Kiyotake, bajo la dirección original de Gunpei Yokoi. Desde el primer juego para NES, la serie apostó por un tono más oscuro, solitario y exploratorio que otros éxitos de la compañía, mezclando plataformas, disparos y aventura en un mundo interconectado que se iba abriendo según conseguías nuevas habilidades.

El propio nombre de la franquicia es una contracción de “metro” y “android”, aludiendo tanto a los escenarios subterráneos como al aspecto tecnológico y acorazado de su protagonista. Samus Aran, envuelta en su Power Suit, se convirtió rápidamente en una de las primeras grandes heroínas de la industria, en una época en la que los personajes femeninos protagonistas brillaban por su ausencia.

Desde 1986 hasta hoy, la serie ha tocado prácticamente todas las consolas de Nintendo, desde NES hasta Nintendo Switch y Nintendo Switch 2, con una particularidad muy llamativa: no tuvo entrega principal en Nintendo 64. En total, si contamos Metroid Prime 4: Beyond, se habla de alrededor de catorce títulos principales, más remakes, recopilatorios, spin-offs y apariciones en otras sagas como Super Smash Bros.

A nivel jugable, Metroid bebe de Mario (plataformas precisas) y The Legend of Zelda (exploración y progresión por habilidades), además de la atmósfera de películas como Alien. Esa combinación ha sido tan influyente que dio lugar al término “Metroidvania”, usado hoy para describir cualquier juego centrado en explorar mapas interconectados con progreso por poderes.

El universo de Metroid: Samus, Piratas Espaciales y Federación Galáctica

El corazón de la saga son las misiones de Samus Aran, una cazarrecompensas que trabaja normalmente para la Federación Galáctica. Su objetivo recurrente es frenar a los Piratas Espaciales, una facción agresiva que intenta explotar el poder de los Metroid, criaturas capaces de absorber la energía vital de otros seres hasta matarlos.

La historia de Samus arranca en la colonia K-2L, donde vivía con sus padres hasta que el líder de los Piratas Espaciales, Ridley, arrasa la colonia y asesina a casi todos sus habitantes. Samus es la única superviviente y es rescatada por los Chozo, una antigua raza de aves humanoides con tecnología muy avanzada, que la llevan al planeta Zebes, la infunden con su ADN para adaptarla a entornos extremos y le entregan su icónico Power Suit.

Tras años de entrenamiento con los Chozo y un tiempo en las filas de la Federación Galáctica, Samus decide ejercer como cazarrecompensas independiente. Aunque colabora estrechamente con la Federación, la relación no es siempre idílica: su comandante Adam Malkovich toma decisiones extremas que acaban empujando a Samus a abandonar el cuerpo oficial y seguir su propio camino.

Los Piratas Espaciales, por su parte, son nómadas interestelares expertos en saqueo y tecnología armamentística. Cuando descubren a los Metroid en el planeta SR388, se dan cuenta de su potencial como arma biológica y comienzan a explotarlos, lo que provoca la reacción de la Federación y el encadenado de misiones que veremos a lo largo de toda la cronología.

En medio de este conflicto aparecen elementos recurrentes como Mother Brain, Ridley y Kraid, enemigos emblemáticos que vuelven en varias entregas, así como nuevas amenazas como el Phazon o el Parásito X, que amplían el trasfondo de este universo de ciencia ficción.

Cómo se juega a Metroid: mecánicas y rasgos clave

La jugabilidad de Metroid mezcla disparos, plataformas y exploración en entornos generalmente laberínticos. El jugador controla casi siempre solo a Samus, con muy pocos aliados y prácticamente sin NPCs, lo que potencia esa sensación de aislamiento característica de la saga.

Una de las mecánicas más icónicas es la Morph Ball, que permite a Samus transformarse en una esfera y colarse por túneles estrechos, además de colocar bombas para abrir caminos y descubrir secretos. A esto se suman misiles, rayos, mejoras de movilidad como el Space Jump o el Grapple Beam, y diferentes trajes que protegen frente a calor extremo, veneno o entornos acuáticos.

Los primeros juegos en 2D ofrecían desplazamiento lateral, con exploración libre hacia ambos lados del mapa y mucho backtracking para aprovechar nuevas habilidades en zonas ya visitadas. Con la llegada de la trilogía Metroid Prime, la serie dio el salto a la primera persona, pero mantuvo su ADN: exploración pausada, escáner para leer terminales, puzles ambientales y un fuerte énfasis en desentrañar los secretos de cada planeta.

Otro aspecto clave es el speedrunning. Desde el primer Metroid, los juegos han premiado al jugador que termina la aventura rápido, desbloqueando finales distintos según el tiempo empleado. Super Metroid, en particular, se convirtió en uno de los títulos más influyentes para la comunidad de speedrunners por su diseño abierto y la cantidad de trucos de secuencia que permite.

La saga también popularizó el típico “cuenta atrás” para escapar de una zona antes de que explote, algo que se ha convertido casi en sello de identidad. En la trilogía Prime, en cambio, los finales alternativos se vinculan más a porcentajes de objetos recogidos que al tiempo de juego, premiando a quienes exploran cada esquina de los mapas.

Cronograma de lanzamientos de la saga Metroid

Si miramos exclusivamente los lanzamientos oficiales, la línea de tiempo de publicaciones de Metroid queda más o menos así, sin entrar todavía en el orden interno de la historia:

• 1986 – Metroid (NES).
• 1991 – Metroid II: Return of Samus (Game Boy).
• 1994 – Super Metroid (SNES).
• 2002 – Metroid Fusion (GBA) y Metroid Prime (GameCube).
• 2004 – Metroid: Zero Mission (GBA) y Metroid Prime 2: Echoes (GameCube).
• 2005 – Metroid Prime Pinball (Nintendo DS).
• 2006 – Metroid Prime Hunters (Nintendo DS).
• 2007 – Metroid Prime 3: Corruption (Wii).
• 2009 – Metroid Prime Trilogy (Wii).
• 2010 – Metroid: Other M (Wii).
• 2016 – Metroid Prime: Federation Force (Nintendo 3DS).
• 2017 – Metroid: Samus Returns (Nintendo 3DS).
• 2021 – Metroid Dread (Nintendo Switch).
• 2023 – Metroid Prime Remastered (Nintendo Switch).
• 2025 – Metroid Prime 4: Beyond (Nintendo Switch y Nintendo Switch 2).

A esto se suman reediciones como Metroid: NES Classics en Game Boy Advance, recopilatorios como Metroid Prime Trilogy, ports internos dentro de otros juegos (el Metroid original desbloqueable en Zero Mission o mediante el cable GBA-GameCube junto a Fusion y Prime), y presencias en Super Smash Bros., que han ido manteniendo vivo el interés por la franquicia.

Cronología oficial de la historia de Metroid

Una de las ventajas de Metroid frente a otras sagas como The Legend of Zelda es que Nintendo ha sido bastante clara con su cronología. La línea temporal interna no coincide con el orden de lanzamiento, pero está bien delimitada y apenas genera discusiones entre fans.

Según la información oficial (DVDs promocionales de Metroid Fusion, la web de Zero Mission y materiales posteriores), la cronología general se organiza así:

1. Metroid / Metroid: Zero Mission – Primera aventura de Samus en Zebes y primer enfrentamiento directo con los Piratas Espaciales y Mother Brain.
2. Metroid Prime y derivados – Incluyen Metroid Prime, Metroid Prime Pinball, Metroid Prime Hunters, Metroid Prime 2: Echoes, Metroid Prime 3: Corruption, Metroid Prime: Federation Force y Metroid Prime 4: Beyond.
3. Metroid II: Return of Samus / Metroid: Samus Returns – Misión de exterminio de los Metroid en SR388.
4. Super Metroid – El “Metroid 3” de toda la vida, con el famoso final contra Mother Brain y la cría de Metroid.
5. Metroid: Other M – Investigación de la Bottle Ship tras Super Metroid, con fuerte foco narrativo en Adam Malkovich y el pasado de Samus.
6. Metroid Fusion – Amenaza del Parásito X y Samus con el traje fusionado.
7. Metroid Dread – Continuación directa de Fusion, con Samus enfrentándose a los E.M.M.I. y a la verdad sobre su herencia Chozo.

La clave es entender que la saga Prime está insertada entre el primer Metroid/Zero Mission y Metroid II, formando una especie de gran arco intermedio centrado en el Phazon, los Piratas Espaciales y Dark Samus, pero sin alterar la columna vertebral que forman Metroid, Metroid II, Super Metroid, Other M, Fusion y Dread.

Orden recomendado para jugar a la saga Metroid

Con esta cronología en mente, mucha gente se pregunta cuál es el mejor orden para jugar los Metroid si quiere disfrutar al máximo la historia y el desarrollo del personaje de Samus. Lo habitual es distinguir dos ramificaciones que se entrelazan: la línea principal 2D y la subserie Prime.

Línea principal 2D (historia “central” de Samus)

Si te quieres centrar en el arco narrativo más importante, lo ideal es seguir este orden:

1. Metroid (NES) / Metroid: Zero Mission (GBA) – Hoy en día, Zero Mission es mucho más accesible: mapa integrado, control más pulido y una sección final extra que enlaza con la tecnología vista después.
2. Metroid II: Return of Samus (GB) / Metroid: Samus Returns (3DS) – De nuevo, el remake de MercurySteam es la mejor puerta de entrada, con mecánicas modernas como el contraataque cuerpo a cuerpo.
3. Super Metroid (SNES) – Considerado por muchos el cénit del diseño Metroidvania clásico y uno de los mejores juegos de la historia.
4. Metroid: Other M (Wii) – Muy controvertido por su visión de Samus y su narrativa, pero clave si quieres entender mejor a Adam y la transición hacia Fusion.
5. Metroid Fusion (GBA) – Aventura más lineal pero con gran carga de tensión gracias a la presencia del SA-X y a la historia del Parásito X.
6. Metroid Dread (Switch) – Culmina el arco del Parásito X y profundiza en la herencia Chozo, con una jugabilidad 2D afinada al máximo.

Para quien sea muy fan del retro o esté interesado en la historia del medio, probar los originales de NES y Game Boy sigue teniendo encanto, aunque jugablemente son mucho más duros que sus remakes por ausencia de mapas, controles más toscos y cierta repetitividad.

Subserie Metroid Prime (arco del Phazon)

La subserie Prime funciona como una “rama” que se incrusta tras los sucesos del primer Metroid/Zero Mission. Su orden interno es bastante claro:

1. Metroid Prime / Metroid Prime Remastered – El salto a 3D que redefinió la serie; lo más recomendable hoy es la versión remasterizada para Switch.
2. Metroid Prime Hunters – Spin-off para Nintendo DS centrado en combates con otros cazarrecompensas; su trama se sitúa tras el primer Prime.
3. Metroid Prime Pinball – Recreación “pinballizada” de los eventos del primer Prime, curiosa pero prescindible a nivel argumental.
4. Metroid Prime 2: Echoes – Aventura más oscura y exigente, con mecánica de mundos luz/sombra y un tono más duro.
5. Metroid Prime 3: Corruption – Cierre de la trilogía original, ya en Wii, con controles por movimiento y un enfoque algo más “cinemático”.
6. Metroid Prime: Federation Force – Spin-off cooperativo centrado en marines de la Federación; aporta algún detalle de trasfondo, pero se aleja del espíritu clásico.
7. Metroid Prime 4: Beyond – Nueva entrega desarrollada por Retro Studios, situada tras Federation Force y conectada con su escena final secreta.

Si tu objetivo es empaparte de la historia y la sensación clásica de la serie, puedes prescindir de Prime Pinball y Federation Force sin perderte nada esencial. Son curiosidades interesantes pero no fundamentales para entender el arco del Phazon o el papel de Dark Samus.

Todos los juegos principales, remakes, spin-offs y recopilatorios

Además del orden interno, conviene tener a mano una visión global de todos los títulos relacionados con la saga, ordenados más por tipo que por cronología.

Juegos principales 2D

• Metroid (1986, NES) – Desarrollado por Nintendo R&D1 e Intelligent Systems; sentó las bases del género Metroidvania.
• Metroid II: Return of Samus (1991, Game Boy) – Aventura más lineal, centrada en la eliminación sistemática de Metroides en SR388.
• Super Metroid (1994, SNES) – Tercera entrega, con un diseño de Zebes magistral y uno de los finales más recordados de la saga.
• Metroid Fusion (2002, Game Boy Advance) – Introduce al Parásito X, el SA-X y una IA basada en Adam Malkovich, con estructura más guiada.
• Metroid Dread (2021, Nintendo Switch) – Continúa la historia de Fusion, con robots E.M.M.I., una Samus más poderosa y un ritmo muy ágil.

Trilogía Metroid Prime y cuarta entrega

• Metroid Prime (2002, GameCube) – Desarrollado por Retro Studios y Nintendo; transforma la exploración 2D en aventura en primera persona sin perder esencia.
• Metroid Prime 2: Echoes (2004, GameCube) – Mantiene la fórmula pero añade dualidad de mundos y mayor dificultad.
• Metroid Prime 3: Corruption (2007, Wii) – Cierra la trilogía con controles de puntería por movimiento y más presencia de otros personajes.
• Metroid Prime 4: Beyond (2025, Nintendo Switch / Nintendo Switch 2) – Nueva aventura de Samus en clave Prime, con lanzamiento previsto el 4 de diciembre de 2025 y compatibilidad mejorada con la nueva consola.

Spin-offs y títulos parcialmente canónicos

• Metroid Prime: Hunters (2006, Nintendo DS) – Shooter en primera persona con fuerte componente multijugador y nuevos cazarrecompensas rivales.
• Metroid: Other M (2010, Wii) – Desarrollado por Team Ninja y Nintendo SPD; híbrido 2D/3D centrado en la historia y los traumas de Samus, muy divisivo entre fans.
• Metroid Prime: Federation Force (2016, Nintendo 3DS) – Shooter cooperativo con marines de la Federación, sin Samus como protagonista principal.
• Metroid Prime Pinball (2005, Nintendo DS) – Juego de pinball que recrea escenarios y jefes del primer Metroid Prime.

Remakes, relanzamientos y recopilatorios

• Metroid: Zero Mission (2004, Game Boy Advance) – Remake del Metroid original con gráficos y diseño modernizados, más secciones nuevas.
• Classic NES Series: Metroid (2005, Game Boy Advance) – Port fiel del Metroid de NES dentro de la línea Classic NES.
• Metroid: Samus Returns (2017, Nintendo 3DS) – Remake de Metroid II con nuevas mecánicas, jefes adicionales y mapas ampliados.
• Metroid Prime Remastered (2023, Nintendo Switch) – Actualización visual y de controles del primer Prime, considerada ya la mejor forma de jugarlo.
• Metroid Prime Trilogy (2009, Wii) – Recopilatorio que reúne Prime 1, 2 y 3 con controles adaptados al mando de Wii y ligeras mejoras.

Presencias en otras sagas

Samus y el universo Metroid se cuelan también en otros títulos, aunque no formen parte de la línea argumental principal:

• Super Smash Bros. (Nintendo 64, 1999).
• Super Smash Bros. Melee (GameCube, 2001).
• Super Smash Bros. Brawl (Wii, 2008).
• Super Smash Bros. for Nintendo 3DS & Wii U (2014).
• Super Smash Bros. Ultimate (Nintendo Switch, 2018).

Proyectos cancelados y desarrollos problemáticos

La historia de la saga también incluye juegos que nunca llegaron a ver la luz o que sufrieron reinicios de desarrollo. Entre los más conocidos están:

• Metroid 64 (Nintendo 64) – Un intento temprano de llevar la saga a las 3D en la época de la N64, que se descartó al no encontrar una forma satisfactoria de trasladar la experiencia.
• Metroid Dread (versión Nintendo DS) – Proyecto iniciado alrededor de 2005 y cancelado años después, que acabaría renaciendo transformado en el Metroid Dread de 2021 para Switch.
• Metroid Prime 4 (primer desarrollo) – Empezó en 2017 bajo Bandai Namco, pero en 2019 Nintendo anunció un reinicio completo con Retro Studios al mando, lo que llevó a la versión actual, Metroid Prime 4: Beyond.

Estos vaivenes han contribuido a la imagen de Metroid como saga cuidada pero espaciada; no salen muchos juegos, pero cuando llegan suelen hacerlo con un estándar de calidad muy alto y con una base de fans con hambre acumulada.

Recepción, ventas y legado

A nivel comercial, Metroid nunca ha sido la gallina de los huevos de oro de Nintendo, pero sí una serie con ventas sólidas y un prestigio enorme. Hasta alrededor de 2010, las estimaciones hablaban de unos 16 millones de copias vendidas entre todas las entregas, con especial fuerza en Estados Unidos y cifras más modestas en Japón.

En lo crítico, la historia es otra: Super Metroid, la trilogía Prime, Zero Mission, Samus Returns o Dread suelen aparecer en listas de los mejores juegos de todos los tiempos, tanto por su diseño como por su influencia. La estructura de mapa interconectado, la progresión por habilidades y el backtracking inteligente han sido replicados una y otra vez en juegos indie y AAA, hasta el punto de que “Metroidvania” se ha convertido en un género prácticamente propio.

Además, la serie ha ayudado a impulsar prácticas como el speedrunning organizado, con Super Metroid como piedra angular en eventos como Games Done Quick. Su combinación de rutas alternativas, secuencias rompibles y secretos escondidos lo convierten en un campo de pruebas perfecto para jugadores avanzados.

La influencia de Metroid también se deja notar en sagas mayores de lo que parece, como Batman: Arkham o incluso algunas entregas de Castlevania posteriores a Symphony of the Night, donde el ADN de exploración y desbloqueo progresivo de habilidades se siente muy cercano al creado por Nintendo.

Dónde jugar Metroid hoy: lo que ofrece Nintendo Switch

Si quieres ponerte al día con la saga en la actualidad, Nintendo Switch es una plataforma muy potente… pero no perfecta. A través del servicio Nintendo Switch Online (con sus expansiones), puedes jugar a:

• El Metroid original de NES.
• Metroid II: Return of Samus (versión Game Boy).
• Super Metroid (SNES).
• Metroid Fusion (GBA).
• Metroid: Zero Mission (GBA), añadido de manera más tardía al catálogo.

Además, en formato nativo de Switch se encuentran Metroid Prime Remastered y Metroid Dread, dos de las mejores entregas para entrar en la saga, una en 3D y otra en 2D. Aun así, hay ausencias llamativas: el remake Metroid: Samus Returns, Metroid: Other M y los Metroid Prime 2 y 3 siguen anclados a sus consolas originales, a la espera de que Nintendo decida relanzarlos.

La esperanza de muchos fans es que, de cara a la llegada de Metroid Prime 4: Beyond, Nintendo aproveche para rescatar el resto de la trilogía Prime en forma de remaster o recopilatorio para Switch y Switch 2, cerrando así el círculo y permitiendo jugar a toda la saga principal en un mismo ecosistema.

Mirando todo el recorrido de Metroid, desde aquel cartucho de NES hasta la llegada de Metroid Prime 4: Beyond, la serie se mantiene como una de las propuestas más coherentes, influyentes y queridas de Nintendo, una mezcla casi perfecta de exploración, tensión, ciencia ficción y diseño de niveles que sigue marcando a nuevas generaciones de jugadores y desarrolladores, y que demuestra que Samus Aran aún tiene mucha galaxia por recorrer.